Gli italo-americani sono tra i migliori conducenti di taxi della metropoli. Pochi posseggono la loro abilità e la loro prontezza di spirito.
Quando oggi, seduto in un taxi, ho visto che passavo lungo Lexington Avenue sfiorando pericoli, superando ostacoli, lasciandomi dietro la processione delle altre macchine, ho compreso subito in quali mani fossi. Subito dopo ne ho ottenuto la conferma leggendo il nome nella tessera con la fotografia che sta nell'interno di ogni macchina: un italo-americano.
Ci siamo messi a parlare giacchè i conducenti di taxi conoscono New York come la loro casa e sono assai interessanti nella conversazione. “Do you know what happened to me last month?” E senza perdere tempo mi ha detto ciò che gli accadde il mese scorso.
“Una signora con gli occhiali ed i capelli bianchi mi disse di condurla a Canal Street e Bowery. Quando giungemmo sul luogo mi diede cinque dollari perchè, in un vicino negozio, comperassi quattro scatole di sigari. Discesi, eseguii l'ordine, feci ritorno. Allora la vecchia lady mi disse: Tieni le scatole e vai lentamente lungo Bowery. Ogni volta che io ti darò il segnale, piglia un sigaro e gettalo sul marciapiede.
“È così facemmo. Lei guardava nella strada da dietro al finestrino e di tanto in tanto mi avvertiva: “Come on, now”. Prendevo un sigaro dalla scatola e lo gettavo. La gente accorreva a raccoglierlo e poi si fermava, sorpresa, a guardare. Quando giungemmo in Astor Place, avevo già fatto volare due scatole. Imboccai la Third Avenue e a Grand Central i sigari erano finiti.
“La signora fece fermare il taxi, discese, pagò la corsa e mi diede cinquanta soldi di mancia. Fu allora che le chiesi: “Ma, lady, perchè abbiamo fatto così?” E lei mi rispose:
— Sono i giorni del Natale e siccome tutti han perduto la fede in Santa Claus bisogna pur fare qualcosa per farla riacquistare.
[handwritten: Franco Lalli]
primo sguardo d'una donna. E passa, come bottino, da un campo all'altro.
